幾十年來,美國共和黨的經(jīng)濟方針都圍繞著低稅率和自由市場,將其視為必須全力捍衛(wèi)的神圣方針,激進抵制任何監(jiān)管市場的做法。高舉自由市場大旗的米爾頓·弗里德曼等人提出,社會“對自由本身的信仰”可以用其去監(jiān)管化的決心來衡量。然而就在最近幾個月,這種信仰開始悄然松動。導致這個現(xiàn)象的竟然是美國保守主義者最不可能學習的對象——中國。
今年2月,美國參議院小企業(yè)與創(chuàng)業(yè)委員會發(fā)布了一項關于《中國制造2025》的專題報告,把中國迅猛的經(jīng)濟發(fā)展和技術進步歸功于政府的干預性經(jīng)濟政策。美國自由意志主義者很快便憤怒地指出,參議院報告的論調(diào)是對自由市場正統(tǒng)性的公然背叛,因為它得出的結論竟然是美國必須采取某種形式的國家規(guī)劃,才能在人工智能、機器人、生物科技等新興技術領域跟上中國的步伐,保證不被其趕超。
在這份“褻瀆自由市場神圣”的報告出爐之后,英特爾公司于3月初發(fā)布白皮書,呼吁美國政府實施全方位國家戰(zhàn)略,以促進人工智能技術的發(fā)展。該白皮書提出,通過加強監(jiān)管力度以及開放龐大的政府數(shù)據(jù)庫,美國才有能力應對中國越來越嚴峻的技術威脅,為創(chuàng)新提供良好的環(huán)境。該白皮書還強調(diào)中國政府在資助人工智能初創(chuàng)公司方面已經(jīng)走在了美國前面,對美國構成了威脅。
中國非凡的技術實力讓美國的自由市場信徒們亂了陣腳——不論在公共部門還是私營部門都是如此。隨著中國增加軍費、經(jīng)略南海,成為美國頭號地緣政治對手,那種不受束縛的資本主義不再是美國社會的共同信仰。正是美國自吹自擂的經(jīng)濟制度導致人們工資增長停滯和普遍的去工業(yè)化現(xiàn)象,而越來越多羨慕中國的人則指出:過去四十年間,中國經(jīng)濟靠國家規(guī)劃使數(shù)億中國人成功脫貧;如今北京的億萬富翁人數(shù)超過了紐約。盡管中國經(jīng)濟增速減緩,債務負擔加重,導致某些專家認為中國經(jīng)濟可能遭遇危機,但這些都不足以熄滅美國近來對中國模式燃起的熱情。
參議院的報告尤其令人困惑。盡管委員會主席盧比奧以前一向以堅定的自由市場捍衛(wèi)者自居,但他的報告里卻承認中國反資本主義的做法奏效了??v覽該報告,它忽而嚴厲抨擊中國的經(jīng)濟制度,忽而肯定其對科技進步的促進作用。這篇糾結的報告既認為中國經(jīng)濟政策注定失敗,又認為它必然成功。
拋開美國在中國問題上的偏執(zhí)癥,這種轉變或許代表著美國在面臨人工智能革命挑戰(zhàn)時的反映。人工智能可能重構全球經(jīng)濟:過去,互聯(lián)網(wǎng)和汽車等種種創(chuàng)新,是信息和交通的去中心化,而人工智能的本質是一項集中化的技術。要改進人工智能算法,就必須向其“投喂”巨量數(shù)據(jù)。截至目前,只有像谷歌、騰訊、亞馬遜和阿里巴巴等技術巨頭才擁有足夠的數(shù)據(jù)來開發(fā)過硬的人工智能算法。這種集中化或許確實使更強大的中央監(jiān)管機構成為必需,因為只有這樣才能防范數(shù)據(jù)濫用等風險。
英特爾公司白皮書想讓政府監(jiān)管剛好達到有助于其業(yè)務的程度,一方面它所呼吁的人工智能國家戰(zhàn)略從根本上來說是違背自由市場原則的,另一方面它的主要目的是為私營企業(yè)撬開美國海量的政府數(shù)據(jù)。三年前,《金融時報》在一篇文章里寫道,數(shù)據(jù)是新的石油,是后工業(yè)經(jīng)濟體的潛在驅動力。掌握數(shù)據(jù)最多的國家最有可能研究出革命性的技術,從而獲得本世紀的經(jīng)濟主導地位。
就目前而言,由于龐大的人口和網(wǎng)絡生態(tài)系統(tǒng),中國掌握的數(shù)據(jù)量遠遠超過美國。因為這一優(yōu)勢,前谷歌副總裁李開復認為,中國將在人工智能等新興技術領域超過西方。
這場新的“軍備競賽”涉及一個主要問題,那就是隱私。英特爾公司白皮書實際上是要利用公共數(shù)據(jù)牟取私人利益。它打著經(jīng)濟利益的旗號,要讓美國拋棄嚴格保護數(shù)據(jù)的歐洲模式,轉而擁抱經(jīng)常被批評為“老大哥式”的中國模式。
早在中國改革開放之前,美國兩黨便執(zhí)行了對華接觸策略,但該策略沒有取得預期效果。從1970年代起,美國對華接觸政策的基本路線是基于如下理念,即隨著中國變得更富裕,普通公民會要求更大的政治自由;中國在人權保護和自由主義價值觀方面也會朝西方靠攏。過去幾十年來,美國的中國事務專家們一廂情愿地認為,隨著中國越來越富,它離民主轉型就越來越近。
事實卻正好相反。中國對經(jīng)濟、政治和互聯(lián)網(wǎng)的管理都卓有成效。與此同時,西方企業(yè)為了進入中國市場,從中分一杯羹,不惜犧牲所謂的“美國價值觀”。
為了換取市場準入,越來越多的美國公司非常樂意拋棄自由主義價值觀。今天英特爾公司已經(jīng)呼吁美國實施中國式經(jīng)濟政策,也許不久的將來美國的數(shù)據(jù)保護政策就會發(fā)生變化,逐步侵蝕人們的隱私。
多年以來,一直是美國試圖誘導中國使它變得更像自己;如今,某些美國人似乎傾向于變得更像中國。不可否認,中國的確是美國最強勁的地緣政治對手,但有時候,對競爭采取的回應措施反而比對手本身更值得警惕。
?。ㄓ^察者網(wǎng) 金莉摘譯自《新共和》)